条铁律，一旦通过，必须服从。”

集体沉默，纷纷点头认可。

水昌永接着说道：“第一，九个人的团队，米教授为队长，我和小龙为副队长，事情商量着办，一旦定了就要坚决执行。第二，为应对突发事件，九人的队伍原则上分成三个小组，分别由米教授、我和小龙担任小组长，上官和回弓错跟随米教授一组，支虎和彭天行随我一组，玉刀和支沃若随小龙一组，根据实际情况，三组可分可合。第三，在座的都是可以把后背交给对方的人，所以无论什么情况下，都不能抛弃队员，哪怕他遭遇了不测，背也要给我背回来。我就说三条，有意见提。”

集体沉默，纷纷举手同意。

“那我就以队长的身份说两句，一，我完全赞同昌永大师的提议。二，与天斗、与地斗、与兽斗，切记不可呈匹夫之勇，我要你们每个人都不能出事。”米一说完，斜睨了一眼盘龙打趣道，“盘队长也说两句吧！”

盘龙连连摆手，一时众人拱笑。

接下来，在米一的召集下，九人围坐营帐，细细商量了来日的行程和可以预见的所有细节，然后各怀一丝激动的心绪前后入睡。

半夜，帐外的走天兕突然发出阵阵低吼，玉刀听声，急忙轻起，及至帐外，发觉两只灵异玄黄有些焦躁地在原地徘徊，不时朝着对岸的雪林发出声声警醒。走天兕虽然眼力不好，但嗅觉和听觉异常灵敏，刚才的举动一定是发觉了某种危险。玉刀想着又转而哂笑，如果真有什么，凭走天兕的能耐，大可不必介怀。他举镜观望，黑乎乎一片根本看不清楚，又拿来镭射夜视仪，越看越是心惊。视觉中，远处的丛林里游移着两三个红色的光斑，时而奔跑，时而嬉闹，他又快速地左右平扫，发现距离更远的山林中也有光斑的出现，这些光斑距离拉开得较远，大概都朝着一个方向在走。从光斑的行为举止分析，不像俏立觅食的麂獐羊，更不像体型娇小的鸡兔猫，那绝对是野猪一类大体型的山兽。细想又摇头，野猪是群居动物，虽然极喜在夜间活动，但不可能只有两三只，一般情况下大小成群才是常态。难道是某种大型猫科？玉刀不敢再往下想。好在距离较远，走天兕也只是趴在原地轻蔑的低吼。他安抚着走天兕，时间长了，索性和衣偎进兕怀，拿着夜视仪时不时观察一下。这一夜，走天兕时静时吼，玉刀时睡时醒，直到天空泛起鱼肚白才沉沉睡去。

卯时刚过，一支身着银白雪地冲锋服的九人小队赫然出现在小河庄的田垄上，服装的银色与大地的雪白交融一体，不细看很难发现他们的行踪。

盘龙、玉刀和彭天行走在最前，朝着东北林方向快速挺进。不多时，一行人来到林缘，彭天行观察后挑了处羊肠山道第一个在上面留下了脚印，大概有十厘米的深度，很明显，这是一条平日里河庄百姓在林缘劳作踩踏出来的山道，现在被雪覆盖，一片纯白。山道蜿蜒在针叶和阔叶混交的杂树林中，头上时而有被风吹落的积雪掉下，脚边还有山道两旁长势旺盛的枸骨刺拦路，彭天行终于抽出了背后的小枪刀，一边砍一边引着众人不断向上。

玉刀估摸着昨晚红斑的位置，心想，雪停了一夜，如果朝着这个方向走，在五百米往上的半山腰一定会发现脚印，有彭天行在，得出真相不难。

大家的步伐有节奏地发出嘎吱嘎吱的声响，并没有因为山坡的陡势而减缓，虽然呵气如雾，米一始终紧跟着队伍。百米过后，山道消失，林立的马尾松和间杂的苦槠树挡去了道路，但这并没有难倒彭天行，只要翻过这段坡，就能到达苍耳尖。此去长岭界有二十多里山路，苍耳尖才是第一站。

红斑的位置就要到了，玉刀心里想着，不免加快了脚步。他让大家原地休息十分钟，自己则兔也似的飞奔向前，但找来找去，始终发现不了任何的脚印残留。难道见鬼了？他叫来彭天行，两人绕着圈地找了一大片，除了发现雪面上有两道浅浅的扫痕外一无所获。

回来后，米一问起缘由，玉刀说出了昨天夜里发生的事，其他人听着像故事，可支沃若却听得心里一纠纠地痛。

“哥，合着你昨天一个人在雪地里睡了一晚？”

“有动静哪睡的着。”

“看你，为什么不叫上我？”

“让你担心了，这不没事嘛。”

支沃若急得直跺脚。上官青衣走上前来，也不说话，轻抚着支沃若，朝玉刀赞了个大拇指。

“老刀，我也说你，干嘛那么逞能，我们都在。”盘龙关切道。玉刀连连摆着手说着没事。

几句话之间，一股温