带着一种懵懂的、冰冷的、对这个世界重新认知的刺痛，她默默地抬起脏兮兮的袖子，用力擦掉脸上的泪痕。

车轮碾过黄土的“嘎吱”声，成了这堂残酷生存课唯一的伴奏。

板车在缓坡上轻轻滑动，轮轴发出细微的“吱呀”声，小桃蜷缩在车板上，瘦小的身子随着颠簸微微晃动。

脚下的地势正悄然向下倾斜，形成了一段不算陡峭但足够绵长的下坡路，车轮仿佛被无形的力量牵引着，带着惯性向前滑行，姜婵甚至能感受到板车带着她向前走的轻微拉力，车上只坐着小桃——一个轻飘飘的、几乎没什么分量的孩子，竟比空车还要轻松几分。

“姜姐姐……”小桃不安地扭动着身子，手指绞着衣角，“我……我休息好了，我还是下来走吧……”

姜婵：“坐着。”

“可是……”小桃的声音越来越小，“推车很累的……”

一阵干燥的风吹过，卷起路边的尘土，姜婵眯起眼睛，等风过去才开口：“坐着，别添乱！你少摔两次，少哭几回，就是帮忙了。”

她本想说更多——想告诉小桃善良会害死人，想警告他末日里最先死的就是圣母心，但看着孩子瘦小的背影，这些话在舌尖转了一圈又咽了回去，最后只化作一句，“以后你别受伤，我就不用推你了！”

小桃乖巧地点点头。

队伍在沉默中前行，后方，周家老两口那绝望的哀嚎早已被荒原吞噬，听不见了，但刚才那场针对姜婵的道德绑架风波，余波仍在人群中无声地荡漾。

赵婶子走在队伍中段，她频频回头张望，脸上写满了挣扎和不忍，她的脚步明显慢了下来，似乎想脱离队伍往回走。

“娘！你干嘛去！”她身边一个十几岁的半大小子立刻察觉，一把死死拽住她的胳膊，声音带着焦急，“别管了！！”

“可是……周大娘她……”赵婶子看着后方，眼神痛苦。

“没什么可是！”旁边赵婶子的丈夫也沉着脸开口，语气不容置疑，“管好自己！都什么时候了！快走！”