他轻轻握住母亲的手，低声说道：“母亲，我回来了。”简单的一句话，却饱含着深情。

艾什纳激动地点点头，泪水终于忍不住滑落。

更让人赞赏的是瓦兰奈尔与夜雨其他孩子们的互动。

他并没有因为自己是新晋侯爵就摆出架子，反而像一个可靠的大哥哥。

他能耐心倾听埃斯特尔讲述她新发现的草药，能和星风王子讨论几句关于圣光理论的简单问题，能巧妙地化解卡尔和艾米丽之间的小冲突，甚至还能变出几个无伤大雅的光影小把戏，逗得莉莉和其他更小的孩子咯咯直笑。

他那不卑不亢的态度，成熟稳重的举止，以及那份难得的、洞悉人情世故的高情商，赢得了在场所有人的好感。

逐星伯爵看着这个少年，满意地点点头，对夜雨低声道：“这孩子，是个可塑之才，心性不错。”温丝夫人也对艾什纳投去赞许的目光。

就连几位原本可能因为艾什纳的特殊地位而心存芥蒂的侧室夫人，此刻看着瓦兰奈尔的表现，也不禁暗自点头。

菲兹巴克·齿轮，这位地精大亨，一直在一旁不动声色地观察着。

他那双小绿豆眼在瓦兰奈尔身上滴溜溜地转了好几圈，像是在评估一件稀世珍宝的价值。

他看到了瓦兰奈尔身上那卓越的圣光天赋（这在地精的情报网里不是秘密），看到了他高等精灵血统带来的奥术潜力，更看到了他那远超年龄的沉稳和交际手腕。

“啧啧啧……”菲兹巴克端着一杯不知道是什么颜色的、冒着气泡的饮料，凑到夜雨身边，压低了声音，用他那特有的公鸭嗓说道，“夜雨老弟，你这眼光……毒！真毒！这小子，将来绝对是个人物！潜力股！绝对的潜力股啊！”

夜雨瞥了他一眼，不置可否地笑了笑。

菲兹巴克嘿嘿一笑，他知道夜雨明白他的意思。

他眼珠一转，端着杯子，迈着他那特有的、摇摇摆摆的步伐，走到了艾什纳和瓦兰奈尔身边。

“艾什纳女士！侯爵大人！”菲兹巴克脸上堆满了热情的笑容，声音洪亮得让周围的人都看了过来，“恭喜！恭喜啊！侯爵大人年少有为，前途无量！艾什纳女士教子有方，真是可喜可贺！”

艾什纳连忙起身回礼，有些受宠若惊。

瓦兰奈尔也礼貌地回应：“菲兹巴克先生过奖了。”

“哎！哪里哪里！”菲兹巴克大手一挥（对他来说已经是很大的动作了），“我老菲兹看人，一向很准！侯爵大人未来必定是王国的栋梁之才！我们热砂财阀，一向支持有潜力的人才和事业！”

他话锋一转，看向艾什纳：“艾什纳女士，您的‘艾什纳优雅丝线与魔力符文商会’，最近生意是越来越红火了啊！不过呢，我觉得，还可以更上一层楼！”他搓着手，露出一个“为了你好”的表情，“这样吧！为了表示对侯爵大人的祝贺，也为了……嗯，支持逐风城的商业发展！我们热砂财阀决定，追加对您商会的投资！扩大经营规模！引进最新最好的设备和材料！把您的商会，打造成全艾泽拉斯，不！全宇宙最顶尖的魔法丝线和符文品牌！您看怎么样？”

这番话一出，艾什纳愣住了。她完全没想到菲兹巴克会突然提出追加投资。

瓦兰奈尔眼中也闪过一丝惊讶，随即明白了这位地精商人的用意。

这既是对他这位新晋侯爵的示好和投资，更是借此机会向夜雨国王表达忠心和进一步巩固合作关系。

“这……这太感谢您了，菲兹巴克先生！”艾什纳有些不知所措，但还是感激地说道。

“哎！应该的！应该的！互相帮助嘛！”菲兹巴克笑得更开心了，仿佛已经看到了未来滚滚而来的金币。

“具体的合作细节，回头我们再详谈！今晚，尽情享受宴会！为我们的侯爵大人！为我们伟大的夜雨国王！为繁荣的逐风城！干杯！”

他高高举起手中的杯子，周围的人也纷纷响应。宴会的气氛达到了高潮。

瓦兰奈尔看着眼前这一切，看着母亲脸上安心的笑容，看着菲兹巴克那精明却也带着善意的眼神，再看向主位上正对他举杯微笑的夜雨国王，心中充满了感激和力量。

他知道，他的未来，已经和这座新兴的城市，和这位不拘一格的国王，紧紧地联系在了一起。

他举起酒杯，向着夜雨的方向，无声地再次许下了承诺。