案上堆积的奏折：“查吧，既了却你的心结，也算给朕一个明白。”

裴淮年喉结微动，下颌线紧绷。

他尚未开口，皇帝已端起茶盏轻抿：“七月围猎在即，你随朕同去。朕抽空挑几个贵女，也好让你相看相看。”

裴淮年退出去的时候。

听见内监禀告：“皇上，今儿荣妃娘娘召了侯爷夫人入宫，还把徐太医宣过去了，应是为了帮其调理身体。”

……

沈知念踏出宫门时，日头正烈，她突然看见春喜正候在宫墙阴影里。

“小姐。”春喜皱着眉头小跑着迎上来。

“他已经在官府门口等着了吗？”沈知念问道。

春喜摇了摇头：“没有，侯爷此刻在琳琅斋呢，长庚传信说那里出了乱子，请您速速过去。”

沈知念撩起裙摆坐进马车。

“小姐早该提防的。”春喜挨着车辕小跑两步，随着马车颠簸的声音愈发急促，“先前盘查账目时，小侯爷百般阻挠，那时我就觉得要出变故……”

春喜伏在车帘外，话语如断不了的珠串簌簌滚落。

从她急切的话里，沈知念很快就拼凑出了这件事。

此刻，琳琅斋门前挤满了南洲城的贵夫人，她们拿着在琳琅斋买的首饰，吵着闹着退掉。

琳琅斋卖的东西多是名贵珠宝和翡翠玉器。

价值不菲。

她虽然没有盘琳琅斋的账，可猜也猜得到，按照之前宋鹤鸣的大手笔。

如今柜中存银极有可能不过百两，哪经得起这群人蜂拥而来的退赔？

马车停下，沈知念指尖刚触到车帘，一声尖刻的怒斥便传进耳膜。

“谁愿意和戏子用一样的东西？！”

紧接着是锦缎摩擦的窸窣声，十数道七嘴八舌的声浪扑面而来。

“小侯爷，我们敬定远侯府，敬荣妃娘娘，可没说要敬一个戏子！你且说，今日是退还是不退？”

“对！退还是不退？！”

宋鹤鸣僵立在台阶上，攥着账本的指节发白，额角沁出冷汗。