眸攥紧腰间玉佩，指节泛白。

房间内一片寂静，但是去压不住剑拔弩张的气氛。

“参见皇上。”沈知念屈膝跪地，袖子在青砖地上铺展开。

皇上一抬手：“快快请起，知念啊，朕有阵子没见你了。荣妃，你瞧瞧，知念是不是清减了许多？”

荣妃唇角噙着恰到好处的温婉：“皇上真是火眼金睛。昨儿马球赛场，臣妾瞧着知念瘦了不少，正打算等过了七月，宣太医开几剂滋补方子。”

皇帝抬手揉了揉眉心：“还是爱妃想得周全。”

他话音未落，御案上的奏折突然被风掀起一角，发出簌簌声响，惊得沈知念后背渗出薄汗。

表面愈是平和的寒暄，愈像暴雨前压抑的闷雷。

皇帝指尖轻叩扶手：“正好知念也在，你们二位再把刚才的话说一遍，让荣妃和知念一同听听。”

宋鹤鸣喉结滚动，先前涨红的面色褪去，抱拳时袖口扫过青玉腰带，发出冷硬的碰撞声。

“启禀皇上，昨日臣随官府上山剿匪，竟撞见裴将军骑马跟在荣妃娘娘的马车后。”

他刻意拖长尾音，目光冷冷看向沈知念。

“裴将军声称奉娘娘懿旨，可审讯匪徒时，有贼首供认，是裴将军先将他们痛殴一番。臣忝为官府顾问，有权过问剿匪事宜，敢问裴将军——”

话音戛然而止，宋鹤鸣突然提高音量：“为何会在匪巢现身？又为何擅用宫妃车架？”