回到溪州

此后两天, 即便沈意心中再着急，也会留足两个时辰的夜间休息再继续赶路。

在离京的第四天凌晨，他们终于看到了溪州的城门。

平日城门都是大开, 有不少来自周边乡县摊贩推车挑担摆摊，现已完全关闭, 只馀了旁边的小门, 门口冷冷清清, 没有一个人进出。

沈意和奚木对视一眼, 她一边拿出纱布蒙住口鼻一边对他道：“奚木，我一个人进去, 你在外面——”

“我要和你一起去。”奚木打断她的话, 他握着沈意的手道：“那里面有我们的家人。”

沈意听言深望他一眼, 不再多说, 只道：“你把口鼻捂好，跟紧我。”

奚木蒙住口鼻后点头。

两人走到小门, 才发现门口有一对全副武装的衙役把守, 她们都是为了防止城中百姓出逃的, 特别是感染肺毒者。看到这会儿竟还有人进城, 皆面露惊讶。

“你们是什么人！”

沈意摸出自己的路引证明道：“官姐, 我叫沈意, 这是我夫郎, 我是溪州宁世医馆的大夫。”

“小沈大夫？”有官兵认出她来，沈意擡眼去看, 虽蒙着面，却也认出她竟恰好就是那日大集将奚宝珠带走的衙役。

“是我, 我现在是不是可以进城了？”

那衙役好心提醒道：“小沈大夫，溪州疫病封城, 如今只进不出，别人想走都走不了，你还是快些离开吧。”

沈意婉拒衙役的好意道：“我想进城，我家人都在里面。”

见沈意执意进城，衙役也不再阻拦，毕竟她们的职责是阻止百姓出城。

沈意和奚木在一排衙役地目送下进了城，城中大街小巷几乎看不到任何居民百姓，只有头脸包得严实的官兵擡着蒙着白布的担架匆匆走过。

沈意瞥见擦肩而过的担架上有僵直的手臂无力垂下，手背上的紫疮肿大如豆。

她知道这些官兵要擡着担架去哪，她在进城的路上看到了那个极大的焚烧坑，白布掩尸，火焰漫天，与噩梦中的情形全都吻合上。

空荡的街道上，沈意健步如飞，溪州的每一条街道她都熟悉，可此刻的每一条街道都如此陌生。

路过的所有店铺门的门都是关闭的，包括宁世医馆。

沈意和奚木跑回天都巷。当看到熟悉的家门，沈意喘着气一刻不敢犹豫地推开，院门一推即开，屋院空落落的。

她心脏陡然跳空——

她张口就喊，可第一声竟没喊出声，“娘！”

“爹！”

她匆忙地在屋前院后跑，“娘！”

没有回应，空落落的屋院没有一点生气。

眼泪无意识地顺着沈意的脸颊滑落，她想到路过的焚烧坑，眼前猛然一黑，被一直跟在身边的奚木眼疾手快地撑住。

沈意惶然道：“不丶不可能的。”

“我们去问问罗叔。”奚木道。

“对！对！”沈意打起精神，跑向对门，拍打门板。

“罗婶！罗叔！你们在家吗罗婶罗叔！我是临春！”

“是临春吗？”罗叔试探的声音传来。

沈意听到屋里有回应，连忙道：“是我是我，是临春，罗叔，你知道我娘爹去哪了吗？！”

罗叔没开门，他的声音从门后模糊传出来：“我不知道……疫病刚开始，你娘爹就提醒我囤粮食在家里不要随便出去，这半个月来，外面风声越发紧张，我没敢开过院门，大概十天前，我还能听见你家平安和无恙叫唤，可之后就再也没听到了。”

罗叔没说一句，沈意的心就沈一分。

有人抓住了沈意冰凉的手，“我们去找姑姑！”

沈意不知道是以什么样的心情奔向陆府的院门的，她感觉自己跑在一条漆黑的道路上，每一步都落不到实处。

陆府的门也是紧闭着的，沈意已经通红的手掌仿若感觉不到痛一般，大力地拍打着陆家的大门。

“有人吗！有人吗！岳母岳父！蓉姨！”

“谁在外面？”

“是我，沈临春，快开门！”

“少奶奶？！”

沈意听到门后有重物被搬开的声音，随后门开了一条小缝，陆蓉蒙着口鼻的半张脸从门后探出来，见只有沈意和奚木两人，连忙又把门缝开大了一点，“快进来。”

沈意眼眶通红着，极力克制自己即将崩溃的情绪，